该组织原名为世界支气管学会，由日本胸外科医生及支气管学家池田繁人博士于1978年在日本创立。池田博士于20世纪60年代末开发了可弯曲纤维光支气管镜。在池田博士于2001年去世后，WABIP的主席职位相继由医生Hirokuni Yoshimura（日本），Udaya BS Prakash（美国），以及Pablo Diaz（西班牙）担任。在此期间，该组织的秘书长一直是国际公认的学者和教育家J. Patrick Barron教授，他在东京医科大学工作。

随着微创手术的扩大，以及由于多场成功的大会和实践研讨会而提高的对疾病过程和技术的认识，自然而然地推进了该领域的成长，一个工作小组被指定来讨论该协会的未来。该小组建议组织应该涵盖更多的全球范围，同时以更低的成本吸纳更多的同行，试图愈加包容、透明，藉此纪念这一真正国际化协会的新使命和目标。

协会的名称更改为世界支气管与介入肺病学会（WABIP），以涵盖对气道、肺、胸膜和食管等领域的手术、技术和疾病过程感兴趣的医疗和行业成员。为了加强不仅是个人会员的全球联系，还有国家和地区性社团的联系，会员资格将大多以集团形式存在。这些变更在2010年于匈牙利布达佩斯举行的年度董事会会议上宣布并获得批准。

有关WABIP历任主席的完整名单，请参见 → 历任主席理事会